樊楼楼阁，正处城中最热闹所在，于此处小酌，建康城繁华尽在眼中，
此刻阁楼上，桓郑与慕如，对坐手谈，你来我往，针尖对麦芒。两人也不言语，只待一盘棋罢，方才叫了酒菜，畅谈一番。
“慕兄棋艺似是一般”。桓郑并不客气，直点明慕如棋艺不佳。
“慕如少逢家变，入市井，苦于无对弈之人，因而棋艺一直停留在十来岁的年纪，再难长进，今日对弈，只怕叫世子扫兴了”慕如道。
“慕兄客气，慕兄一向不将我桓家放眼里，今日何必客套”。桓郑道。
他果然知道了。慕如心一惊，桓家的关系网果然严密，不过半月，消息便从边关传回京城。
“慕兄是在感叹我桓家的关系网力量强大吗”，桓郑继续道，没给慕如开口的机会，“世人都只道我桓家根基深厚，犬牙众多，才能在朝局中牵一发而动全身，殊不知，我桓家真正的实力并不在人，而是在看不见的地方。刘大人以为，拔掉桓家设在梁州的一两个心腹，便能影响我桓家在梁州的治理吗，就能切断我桓家在建康城与梁州间的枢纽吗”，“慕兄，你且看看这份是什么”，桓郑拿出一份奏疏，乃是刘大人撤调梁州布防的公书，看来还没出建康城，便被截下了。这段时间，羌州的奏报传不到京城，大抵是在梁州布控严密的缘故，只是，此刻奏疏没有在桓郑手中，大抵是桓家也并没有发现，幸好幸好。慕如心想。
“我还以为，世子漏夜相约，只为清谈，看来，在宫中，世子一早就盯着我了”慕如道。
“慕兄不也一直关切着桓郑吗”，桓郑道，“自上次相谈后，桓郑几番公事都有慕兄的手笔，既然慕兄对桓郑别有心意，我总得给慕兄一个表露心迹的机会”，桓郑亦邪亦正，看不出此话背后的用意。
“慕如不过是各为其主。”慕如道。
“慕兄的意思是，与我桓家作对的是刘大人了？”桓郑有些意外，这个慕如，不作解释不说，开口直接拉了刘大人当挡箭牌，那个刘崇素日对父亲也是毕恭毕敬的，私下竟是这般处心积虑对付桓家吗，而听闻刘崇最信任这个慕如，慕如此刻倒是丝毫不替刘崇遮掩一二，刘崇只怕是看错人了。
慕如倒也不急于分辨，只吃起桌上的酒菜，喝起酒来，半晌才道，“早听樊楼的酒菜一流，只是慕如月奉少的可怜。今日难得饱餐的机会，还能与堂堂桓家世子同坐”。慕如一顿，看着桓郑不再继续言语。
“慕兄此话何意”。桓郑不解，问道。
“我与世子云泥之别，世子何故相邀慕如，可不是因为慕如在梁州的安排搅扰了世子的计划，世子来与慕如讲条件，慕如才有与世子共桌而食的机会。”慕如道。
“慕兄要这样的机会是为了什么，是为了与
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