刚招募的猎人们还需要时间来适应狩猎，能够捕捉到的猎物相当有限，以目前的情况来看，或许只能在寒潮期中支撑三至四天。”罗兹露出担忧的神色。
“那只有求助于商会的购粮途径了，哪怕要贵上不少，但食物一定要准备充足。”
“明白。”
罗兹等人起身准备离开会议室，霍奇却叫停道：“等等。”
他的眉毛挤成道褶皱，忽然想到了一个问题。
“罗兹，在寒潮期中，商会是怎么处理矿奴问题的？”
他翻阅过黑石镇以往的矿税记录，每年中寒潮来临的这个季度在缴纳的金额上却与其他季度没有任何改变，仍然是固定的数目，这对于锱铢必较的商人而是不合理的，如果因为寒潮迎来一段时间的停工，他们不太可能不向议事厅要求减免当季度的一定矿税。
“矿奴不会停工，同其他时间没什么区别，他们依然会在矿洞中持续工作，以保证采掘的进度不会被寒潮期延误。”
“寒潮期也不停工？那些矿奴能活着渡过寒潮？”霍奇感到惊讶，他见过在矿洞中干活的奴隶们的打扮，那样的破布几乎没有任何遮寒的作用，平日或许还能凭借剧烈运动的温度驱逐寒冷，但寒潮可不是仅凭出汗就能渡过的气候。
罗兹摇了摇头：“当然会死很多人，每年寒潮期是矿奴消耗最大的时候，不少奴隶会死于寒冷。但对于商人而，相比于停工一两周的损失程度，消耗掉一部分矿奴再进行补充显然要小上许多。”
霍奇这时才明白陶拉的副会长曾对他说过的「矿奴的消耗相当恐怖」的真实含义。
“这样不行。”他脸色阴郁，低声说道。
如果每年黑石镇的矿奴都进行大幅度的流动替换，对他来说绝非想要看到的结果，这会让他的计划变得毫无意义，每当施行下去后不久，目标就会变动，一切从零开始，还有比这更加糟糕的事情吗？
绝不能让这种情况延续下去。
罗兹揣摩着他的神情，出声建议：“大人，我明白您宅心仁厚，但在这件事情最好不要进行干涉，毕竟如果逼的商会在寒潮期停工，所能征得的税收也会减少，或许您还不够了解雷蒙德侯爵，那是个说一不二的果决人物，如果没能征收足够，他可不会给您找借口的机会。”
罗兹的话倒是提醒了霍奇，这个问题实际上相当复杂。
为了黑石的正常运作，必须保证矿商们缴纳足额的矿税，而这意味着寒潮中矿奴不可停工。
而为了今后很长一段时间所要做的准备，必须保证矿奴不能大幅度地被替换。
这两件事处在矛盾的对立面。
那么——有没有既不影响矿洞的正常采掘工作，又不会在寒潮中损失大量的奴隶的方法呢。
89、
“现在可以把你们捣碎的蛇歧草粉末倒入坩埚和丁茗
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