脂、草木灰、菽豆和饴糖。
仔细想了一会儿,周钧恍然大悟:“你这是在做肥皂?”
画月一愣:“肥皂是什么?你知道我在做什么?”
周钧:“大概知道一些,将动物油脂和草木灰混在一起,就可以得到一种膏状物体,洗衣服会非常干净。”
画月又看了眼周钧,似乎也懒得询问对方怎么得知这一切,只是说道:“没错,只不过这件事物,在大食被称作『脂球』。”
周钧凑到大盆旁,看着里面的物什,感慨的说道:“想不到大食还有这个。”
画月:“一千多年前,脂球在古埃及就已经有了。”
“之后,经过希腊人,罗马人,波斯人的不断改进,已经做得非常完美了。”
“在大食王宫之中,最博学的炼金术师,甚至能从草木灰中提取出一种白色粉末,使得脂球……肥皂看起来更加透明,更加温润。”
周钧听了一惊,听画月这话中的意思,阿拉伯人居然已经能从草木灰中分离出碱粉了。
画月又说道:“我曾经在一旁,看过那些王宫奴工如何制造肥皂。”
“而且,也在图书馆中,读了制造肥皂的书籍。”
“来了大唐这么多时日,我就想着,是否能把肥皂制造出来。”
“正好柔杏的生日也快到了,平日里见她打皂粉挺累的,正好送她一件便利的物事。”
见画月开始称量和调配材料,周钧找了张月牙凳,搬过来坐在一旁,感慨的说道:“想不到大食的匠技如此发达。”
画月手上未停,只是说道:“我当初和老师学习唐语和拉丁文的时候,专门研究过词根一事。”
“在君士坦丁堡的教会图书馆中,炼金术一词的拉丁文是alchimia,它的词根源自大食语的al-kīmiyā。”
“在炼金术一途上,大食人从埃及、波斯、大唐、希腊、罗马诸国那里,博览众长,并加以发展,最终成就了其独有的炼金学术。”
“大食王宫里,最有名的炼金术师会被哈里发赐予『圣星』的称号,他们会拥有封地、奴隶、头衔和官职,行省的长官们见了他们都必须行礼。”
“而在大唐之中,那些最有本领的工匠和学者,却只拥有一份不高不低的食俸。他们的身份,甚至只是比奴隶稍高一些的杂户。”
说到这里,画月叹了口气:“我不明白,大唐为什么如此轻视匠籍?”
周钧只是苦笑。
大唐将工匠、技师和造学,统统划为贱户,这并不是三言两语就能解释清楚的事情。
事实上,不仅仅是大唐,再往后的朝代,奇技婬巧一直都被视为旁门左道,直到被洋人用船坚炮利敲开了国门,才真正得以正名。
见画月在那里和着材料,周钧看了一会儿,突然问道:“大食有没有试着在肥皂中加入香料?”
画月答道:“当然有了,大食本就盛产香精,柰花、迷迭兰都是常见的香精材料。”
“只不过香精提取,需要用到榨取和过滤技术,用料多,成本高,花费太贵,假如只是平常使用,单单肥皂也就够用了。”
“一般只有那些大作坊,才有能力去大规模制作香精,压低成本。”
周钧想了想,朝画月问道:“之前去长安,我们曾经路过酒肆,有一物名为蒸烧器,你可还记得?”
画月:“是那个用来蒸酒的器具?自然记得。”
周钧:“可否用那蒸烧器,来薰蒸花料,得到香精?”
画月:“二郎指的可是将那花料加入水中,再大火蒸煮成浓汁,最后蒸发为香精水汽?”
“这法子早在千年前就有了,是埃及皇宫的不传之秘。”
“但是这方法出料慢不说,还容易损坏精油的气味,而且出来的成品常常伴有杂质。”
“大食以前曾经试过,后来就弃之不用了。”
周钧摇头道:“不是把花料放到水里去蒸煮,而是准备两个蒸炉。”
“一个里面放水,另一个里面放花料,两个炉子之间用导管串联起来。”
“加热其中一个炉子,让水蒸气通过导管,进入另一个炉子,薰蒸花料,再冷却成精油。”
画月一愣,手中的动作也停了下来:“两个炉子?”
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