二十人的年龄,差不多都是三十岁左右的青壮男子。
大部分人已经瘦脱相,显然是受尽折磨的悲惨样子。
一下子有二十人发病,还专门集中在祠堂中。
我脑海之中闪现出“疫病”二字。
我忙从药箱拿出纱布蒙住口鼻,又带上蟒蛇皮手套。
苗宗辉看了一眼苗小宝,对我说:“祠堂重地,不许行尸进入,即便本就是苗人谷的。”
我怔了一下,点点头,说:“春芽姐,你带着苗小宝,留在祠堂门口。里面情况还不清楚,你留在外面比较好。”
春芽平静地说:“我知道。”
苗小宝朝祠堂里扫了一眼,便没了兴致,也没有吵闹,就站在门口边上。
“给这位姑娘准备椅子,另外准备瓜果茶点。”
苗宗辉喊了一声。
我跨过门槛,走了进去。
祠堂共有三重,最里面一重的神龛上,摆放着各种灵牌,距离太远,看不清楚上面的文字。
出人意料的是,苗宗辉、苗老蛇跟着我一起进来。
两个负责照顾的妇人,恭敬地后退两步。
天气酷热,汗味以及药材味,还有病人呕吐出来的渣子,混在一起,几乎令人窒息。
“把所有门窗打开,呕吐物全部运出去。”
“给他们擦洗身子,身上的脏衣服全部脱下来,烧开水煮。”
我大声说。
若真是“疫病”,通风、消毒必不可少。
关着门窗,并无任何好处。
即便不是“疫病”,闷着满屋怪味,也不是什么好事。
苗宗辉朝两个妇人示意点头。
“我们最开始怀疑是生了瘟疫。可这段时间,人数始终是二十个,这才确定是中了蛊毒。可我们并不擅长解蛊,常用的解蛊方子,也起不了什么效果。”
苗宗辉解释说。
我上前检查之后,确定不是疫病。
不少人的肌肤开始变色,再加上笼罩着极为浓郁的蛊毒瘴气。
这些,都是中蛊的征兆。
我打开其中一人的眼睛,用蜡烛就近一照,
布满金色血丝。
也是蛊毒折磨人的特征。
“什么时候开始病的?”
我问。
“大雨开始第三天,也就是老蛇回家的第二天,他们就开始发作生病。”
“一直拖到现在。我们去蛇骨庙拜过,并没有什么用。若他们全部死了,对于人丁本不兴旺的苗人谷来说,那将是极大的损失。”
“冬大夫,只要能救他们,我愿意奉上一笔丰厚的酬金。”
苗宗辉说。
苗老蛇脸色阴沉,颇为不悦地说:“村长,就事论事,别说阴阳话。你这么说,就好像是我,下蛊害了他们。这事情若与我有关系,何必请冬医生前来诊病。”
苗宗辉说:“老蛇,你不要多想,我没有怀疑你。”
苗老蛇咬着腮帮子,朝我看来。
“村长,你的分析是对的,是中蛊了。”
我说。
苗宗辉并没有太过讶异,忙问:“那该怎么
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