司令部作战室内气氛顿时紧张了起来。
“英国人的舰载机大概会先出动吧？”还留在意大利海军总司令部内的汉斯耶顺内克上将非常了解英国各型飞机的大致性能。“他们剑鱼和大鸥航程比较远，现在就可以够得着康姆皮翁尼上将的舰队了。”
“fw-200c有没有发现英国航母放出舰载？”卡夫尼亚里上将马上发问。
“没有，”立即有参谋回答，“英国人的航母没有放出舰载，但是他们放出了水上飞机。”
“英国人没有发现我们的舰队。”卡夫尼亚里上将这次倒是做出了准确的判断。
“但他们很快就会有发现的，”桑米格利上将说，“英国人的3艘战列舰上至少有6架海象水上飞机。”
这没有什么侥幸的，的航程有限，要接近英舰队100海里才能发动攻击。在这个距离上不可能不被英国舰队发现，而且的攻击力也不强，即便出动50架也不可能重创拥有雷达和海喷火的英国舰队。
“上将，”这时又有参谋报告，“康姆皮翁尼上将请求空军掩护第2战斗舰队。”
“空军？”卡夫尼亚里上将皱了皱眉，“他们够得着吗？”
意大利空军也是出名的短腿，现在的主力战斗机、和都飞不了多远。其中航程最远的是落伍的双翼战斗机，也不过780公里。
“可以派出，”桑米格利上将看了一眼耶顺内克，“另外还有德国的福克零式，有8架可以出动。”
“可以让8架福克零式去英国舰队的上空，再让意大利空军出动几架。”耶顺内克上将建议说，“这样英国人就必须出动海喷火迎战，而我们的福克零式可以和海喷火兜圈子，耗光它们的燃油，这样你们的就有机会了。”
汉斯耶顺内克提出的是一个损招，利用福克零式的大航程去耗光喷火的燃油，让它们不得不返航。这样的战术是在西线战役中被发明出来的，现在被用到了大西洋上的空战中去了，效果非常不错。
卡夫尼亚里上将想了想，点点头对副参谋长桑米格利上将说：“就这么办，请空军派出去掩护第2战斗舰队。再让他们派出至少1个中队的在福克零式的保护下去骚扰英国舰队。”
桑米格利海军上将得到命令，立即拨通了意大利空军司令部的电话，费了一番口舌后，意大利人的空军终于答应出动飞机。
不过意大利空军还是一如既往对海上的事情一点不上心，一个中队的倒是很快起飞了，但不是海军要求的，而是部署在西西里岛的，它们平时的任务是为飞过马耳他岛的运输机护航，因此比较熟悉这一带的海域。不过这种飞机的航程太短，无法为第2战斗舰队提供较长时间的直掩。
而12架（它们都是中型轰炸机）却直到7月8日下午才派出，而且也
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