去年,全都亏损,所以大老爷除了手里的月俸,竟然什么都没攒下。可就算是再难,这年节走动,也不能停。所以大夫人甚至停了府中所有人的月例,又从私库中拿出不少东西变卖,这才全了幕府的脸面。
而自打受灾,幕府的远亲也多有求助上门,虽然这些人平日里对幕府没什么帮助,可也不能空着手将人打发了,多少还是要接济一二。这节省下来的月例,连打发这些人都不够。
好在城内因为涌入大量的灾民,各府逢年过节只是相互送了些节礼,并未大宴宾客,这才省了些麻烦。立冬前后庆王府开始加开粥棚,按要求向城中富户官商征粮。因为幕谦有着从六品官职,所以幕府要被征粮二石。
二百斤的粮食如在平常的日子,根本不算什么,可今年粮价如此之高,而现在就是有银子也没处买粮,这二百斤剩着些够一府人半个多月的吃用了。可这是庆王爷下的令,他们又不敢不给。
大夫人倒是借机寻了个借口,打算将姨娘和庶子们全都送到自己的庄子上去。这样府中剩下的粮食就只要养着自己的儿女就好。可也知大老爷必不会同意,想了三天,这才想到办法。
这天一早就派锦红去外院请老爷进内院,说是有要事相商。这些日子大夫人为了幕府忙前忙后,大老爷也不好抚了大夫人的意,跟着锦红进了上房。
“老爷!”大夫人给老爷倒了杯茶,这才坐下来将自己的意思说了,“庆王爷张榜征粮,只是这城内外这么多灾民,靠征上来的粮食又哪里够吃。怕是这第二次、第三次征粮也不远了。府中一共只有一百石的粮,若是再来个几次,怕是我们自己就要挨饿了!”
这也正是幕谦所担心的,可如果庆王爷下了命令,他也不敢抗命,“夫人可是有了什么主意!”以大老爷对夫人的了解,夫人能去外院将自己请来,必是有了成算。
“妾身是想,不如将几位姨娘和庶子们都送到庄子上,再将府里的粮食分一些给他们。庄子上今年虽无所出,可多少也有些存粮,这样不但替府里解了围,而且庄子地处偏僻,反而比城里灾民遍地更为安全!”大夫人是好算计,可大老爷也不是傻子,这明摆着是夫人想要将几位姨娘和庶子放逐到外面自生自灭。
“城内有巡城守军,自然比城外安全,还是再等等吧!”大老爷并没有马上拒绝,如果真到了生死存亡之际,他就算再不舍也得狠下心。可眼下还不到那种时候。
大夫人也知这种事不是劝一次,老爷就会同意的,只盼着庆王爷的第二次征粮令早些到来。
这件事第二天就传遍了整个幕府,锦红是个大嘴巴,这消息自然是藏不住的。马氏和许氏哭着去外院求老爷将他们留下。而丁姨娘没有主意,来后院找程姨娘商量。
幕府原本就已经够乱了,这会儿更是乱成了一锅粥。倒是幕晨雪听了消息后,将宝如找了来,打算为自己铺路。她不会去求那个冷漠的父亲,早在父亲对后院三人不理不睬时,她就已将幕谦的为人看清了。所以与其靠别人,不如靠自己。而且守着她自己的田庄,她根本没什么好担心的。(未完待续。)
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