如何说起。

　　对于越石公委派自己前往邺城的这个任命，陆遥初时还没有深入地思考，但这两天以来仔细分析，愈来愈觉得艰难。

　　邺城乃魏郡郡治所在，上古之时，魏郡境内的安阳曾是殷商都城，素称要地。春秋时，齐桓公置邺城。管子曰：筑五鹿、中牟、邺以卫诸侯，即此地也。其地形被山带河，同时是黄河水运重要枢纽、链接晋冀的陆路咽喉。

　　曹魏时以邺城作为“五都”之一，为天下有数的雄城。本朝则将之划入司州，必以宗室壮王出镇。如果从地图上看，可以发觉以魏郡为中心的三魏之地，便如同一支从司州伸出的强壮臂膀，揽河北腹心之地，其势足以压制冀、并、兖三个大州。太安二年，成都王自邺举兵逼洛阳，几乎一举底定天下大势，可见邺城的重要。

　　近年以来，朝廷宗室相争，先前出镇地方分掌权柄的宗室诸王日渐凋零。原本由宗室担任的诸多大州方伯，先后转由异姓官员担任。在这样的情况下，东海王以其亲弟、新蔡王司马腾担任车骑将军、都督邺城诸军事的要职，其意义非同小可，某种程度上来说，这个任命正是为了最大限度地发挥邺城对冀、并、兖三州的牵制作用。而东海王建议越石公转向邺城新蔡王处索取并州急需的资财粮秣，便是毫无遮掩地表达了朝廷中枢的意图。

　　但是，以越石公刚矜自傲的性格，怎么会向司马腾之流俯首？他特意委派身为司马腾旧将的自己为使者前往邺城，分明是要狠狠地揭开司马腾于并州屈辱失败的伤疤，分明是以此对司马腾施以羞辱，从而表达对东海王政治布置的不满。

　　如此一来，邺城之行可实在麻烦的很了。

　　陆遥叹了口气，问道：“老薛，你觉得，越石公较之于新蔡王如何？”

　　“这还用问么。越石公是当朝名将，战功赫赫，威震大河南北，不愧为国之柱石也。那新蔡王……怎么能拿他和越石公比？那厮……我呸……那厮连狗屎都算不上啊！”薛彤难得爆了句粗口。像他这样战败离散的并州军余部，绝不会对司马腾有任何好感。

　　“唉……”陆遥又叹了口气，将适才自己所想一一道来，最后问道：“你也知道新蔡王是什么货色，偏偏朝廷要逼迫越石公向新蔡王低头。你若是越石公，能不能接受？”

　　薛彤沉默了许久，才慢慢地道：“司马腾那厮，踏着我并州军袍泽如山尸骨逃离北疆，结果升官拜爵，权势更胜往日。越石公固然雄武，却遭朝廷掣肘，不得伸展……嘿嘿，白天的时候，胡大寨主抱怨这朝廷已经烂到了底、烂到了根。我身为朝廷官军，自不能附和这种言语。可我心底里觉得，她说的未必全错！”

　　陆遥惊异地看了薛彤一眼：“老

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