两人漫步于吴县郭北。
周瑜姿容丰伟,英气勃发,才周当世,吴中皆呼为“周郎”,其出现在吴县城郊,往来之人,莫不瞩目。鲁肃固然也是体貌魁奇的大丈夫,可此时站在周瑜身边,却完全成了陪衬。
见百姓仕女有驻足围观的迹象,周瑜不敢再多耽搁,拉着鲁肃的手肃容道:“子敬,刘景此人,虽为宗室,却起于市井,未及弱冠,即名冠荆楚,江、湘名士、豪杰,莫不咸相向之。”
“当刘表挥军南下,荆南危亡之际,刘景仅靠一县之地,便覆灭刘表数万精锐之师,其功之难,实过于莒、即墨。后又以迅雷不及掩耳之势,席卷荆南四郡,与刘表划江而治,分庭抗礼,而今更隐隐占据上风,堪称当世英杰,远非张羡之流可比,或为我等日后劲敌。子敬到了长沙,要好好看一看刘景其人。”
“这个我知道。”鲁肃神情略显凝重地点点头。
两人之所以能够成为知己,有一个至关重要的原因,那就是两人皆身负雄才,心存大志,欲在这乱世之中建立一番功业。
因此他们绝不会甘心窝在江东,辅佐孙权“竟长江所极,建号帝王以图天下”才是他们的志向。而第一步,便是刘表。等解决了刘表,就轮到刘景了。
刘景若有志于天下,其想法必然也与他们一样,双方现阶段或许会因为共同的敌人而结盟,未来却注定反目,毕竟,南方地域虽广,亦容不下两个霸主。
望着四周渐渐聚集的人群,鲁肃对周瑜道:“公瑾,就送到这里吧,再送下去,观者必众,届时你再想脱身,亦非易事。”
“好吧。”周瑜也不勉强,轻轻颔首道,“祝子敬此行一切顺利,功成而归。”
鲁肃重重一点头,而后转身登上马车,在百余名部曲宾客的护卫下,往北而去。
数日后,鲁肃一行人风尘仆仆的来到吴郡最北端的县——丹徒。鲁肃在此弃车登船,溯江而西,经过一连半个多月的航行,抵达豫章郡彭泽县。
鲁肃的船脱离长江南下,经由彭蠡泽入赣水,再转入修水,一路向西,直至艾县。艾县再往西,就是长沙郡汉昌县地界了。
鲁肃在艾县登陆,稍作休整后,正式踏上长沙郡的土地,此时已是腊月初,建安六年(公元201年)即将临近尾声。
由于刘景与孙权素无恩怨,因此长沙郡与豫章郡道路畅通,两郡商贾,多有往来,不过鲁肃部曲宾客过百,且被甲执兵,第一时间引起了汉昌县的注意。
鲁肃道明来意,汉昌县不敢怠慢,立即派人前往临湘报信。
鲁肃没有入城,直接让汉昌县遣吏为向导,马不停蹄南下。
这日,鲁肃行至湘水东畔,令他意外的是,辽阔的湘江水面上,船舰密布,舳舻相接,遮天蔽日南下。湘水两岸,亦有步军蜿蜒而行,长矛如林,朱旗绛天,军容蔚为壮观。
鲁肃眉头不觉皱起,喃喃自语道:“刘景拥有如此强军,难怪能够北击刘表,南走张津,全据荆南三江、四郡。”
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