子!”
蔡瑁见刘琦怒气冲天,几乎失去理智,出言劝道:“对方当众宣读檄文,毁谤将军,便是要故意激怒南郡,诱我军自弃坚城,与之野战,南郡万万不可中敌人的奸计。”
刘琦闻言渐渐冷静下来,然心中犹愤愤不平,道:“难道就这么坐视贼子侮辱大人吗?!”
“正所谓小不忍则乱大谋,”蔡瑁冷静地道:“当年太公为项羽所执,为逼高祖臣服,声言欲烹之,高祖反言‘幸分一杯羹’。南郡若能暂忍一时之气,固守江陵,阻遏南贼,还怕没有雪耻的机会吗。”
刘琦长叹一声,道:“军师所言甚是。今日之辱,暂且记下,来日必十倍百倍报之。”
刘亮一连念了三遍檄文,嗓子都快喊哑了,可江陵守军仍然“无动于衷”,毫无出击之意。
显然,“激将法”并没有取得成效,刘亮不禁面露失望之色。不过这也在情理之中,就连己方登陆北岸之际,对方都不敢出击,又怎会因一篇檄文而上当。
约一刻钟后,刘景军前锋出现在江陵守军的视野内,尘土飞扬间,军阵如泰山压顶一般推进过来,人数当不少于五六千人。
刘琦不由暗自庆幸,幸好刚才听从了蔡瑁的劝告,没有贸然出击,否则一旦被刘景军骑兵缠住,必被敌军围杀于城外。而若不愿舍弃城外之兵,继续派兵出城救援,则是正中刘景下怀。
率领这支前锋队伍的正是武锋中郎将蔡升,刘景并不在其中,他此刻正在津乡乡邑内,接受吏民持牛酒米谷拜见、劳遗。
直到中午,大军皆已上岸,刘景才亲率大军前往江陵城下。
霍峻稍稍落后刘景半个马身,遥指远处的江陵城,为刘景解说道:“将军,此为新江陵城,乃百年前所建。原江陵城在邑北十里,如今名‘纪南城’,也就是昔日楚国国都‘郢’。”
刘景饶有兴致地点点头,道:“原来如此。若非仲邈介绍,我还以为这里便是楚之郢都。”
霍峻又道:“新江陵城规模虽不及原江陵城,但地势更佳,且城高墙厚,守备完善,实有金城之固,强攻乃是下下之策。”
“哦?”刘景笑问道:“那依仲邈之见,该当如何?”
霍峻显然早有准备,略一沉吟道:“江陵以西,大江两岸,计有枝江、夷道、佷山、夷陵、秭归、巫六县,这些地方大多山险夷众,比不上江陵、襄阳等地富庶,犹有民口不下二十万众,加之处于上游,对江陵助益甚大。将军可遣一军溯江而上,袭取西部诸县,以断江陵外援。”
刘景并未向霍峻透露“西取夷陵”的计划,不过霍峻本就是枝江人,熟知南郡西部风土,为人又素有谋略,他能够想到这一点,并不是什么稀奇之事。
刘景笑道:“我亦有此意,你我也算是英雄所见略同了。”
霍峻抱拳道:“原来将军心中早有成算……”
刘景道:“仲邈,你出身枝江大族,了解西方山川城池,异日西行,你当为军之前锋。”
“诺。”霍峻沉声应道。
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