自任命的平原国相了,而是名闻天下的左将军、豫州牧。
刘备自然不甘心再做棋子,新野夹于曹操、刘表之间,注定无法施展,只能另辟蹊径,环顾左右,唯有荆南适合发展。
为此,刘备曾主动提出,愿为刘表南下征讨刘景,不过刘表心里对他十分猜忌,没有答应。
今年以来,刘景举荆南之众,跨江北上,短短数月间,攻占江陵,席卷大半个南郡,大有一举吞并荆州之势。刘表终于怕了,不顾病重,急召刘备,卑辞厚礼,请他南下讨伐刘景。
刘备自觉机会来了,只要击败刘景,他就能够趁机将手伸进荆南,若是杀死刘景,平定荆南将变得更加容易,以刘表病重,刘琮懦弱,根本钳制不住他。
当他整合荆南四郡,以为讨贼之资,或许刘表已死,届时他未尝没有入主荆州的机会,毕竟同样的事已在徐州上演过一次。
刘备如意算盘打得响,可惜却偏偏算漏了刘景这个关键。
其实这也不能全怪他,荆南一直被中国视为蛮荒之地,古往今来从未出过什么显赫人物,谁能想到,荆南这方浅池,居然能够养出刘景这么一条蛟龙来。
今日一战,刘备可谓是一败涂地,不但自身部曲折损大半,图谋荆南的计划亦宣告破产,只能继续充当刘表的棋子。
对未来,刘备心中满是迷惘,看不清前路、看不到希望……
刘备情绪低落了一整晚,不过到了第二天,他又重新振作起来,这就是他的性格,越挫越勇,百折不挠。
接下来两日,刘景军闭营休息,直到第三日,才有动作,他们并没有急着修造攻城战具,而是跑到宜城之西另立营垒。
刘备、张允不禁一头雾水,猜不透刘景的具体打算,不过没过多久,他们就发现,刘景军居然在筑堤截流夷水,并驱使民夫挖掘引水长渠,直指宜城。
刘备、张允皆大惊失色。
张允虽然才能平庸,但到底出身大族,通读兵、史,自然不可能不知道鄢之战,只是之前未作联想,如今见刘景筑堤蓄水,明显是想学白起,当即破口大骂道:“刘景小儿,向以‘仁义’自居,没想到心思却如此歹毒,竟要效法白起,水灌宜城!如今正值季秋,尚处于丰水期,大水一泻,不光我等,就连宜城数万百姓,亦将死无葬身之地。”
然而嘴上叫得凶,张允心里却是不由为之胆寒。
既然刘景决定水淹宜城,那继续坚守宜城,就是坐以待毙。
而现今城中兵仅七八千人,加之新败,士气低落,主动进攻刘景军,无异于以卵击石。
守又守不住,打又打不过,现在唯一的活路,就是在刘景军决水灌城前,弃城而走。
刘备本就是客将,知事不可为,亦心生退意。
未免夜长梦多,两人当即决定,今夜鸡鸣前,便率兵北返。
宜城以北十余里有邔国(县),然而邔国距离太近,并不保险,两人打算越过邔国,直接退到百里外的中庐,那里也将是襄阳的最后一道屏障。
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