时,章陵(郡)人刘邕忽然开口道:“将军既然不愿南附,西行可也。”
“西行?”刘备闻言不由一怔。
刘备及麾下众臣大多都是北方人,来荆州不过一年,并不是很熟悉荆州地理,只知襄阳西边是米贼张鲁割据的汉中郡。
难道刘邕想让他们前往汉中投靠张鲁?刘备等人大感诧异。
只有郝普等荆州本地人,隐约猜到了刘邕的意图。
刘邕来到堂下,以仗为笔,以水为墨,在地上画了一个圆圈,口中道:“将军,诸君,且看,这是襄阳,”接着又在襄阳西侧连画三个圆圈,由近及远介绍道:“这是(益州)汉中郡的房陵县、这是上庸县、这是西城县……”
《史记》记载房陵:“纵横千里、山林四塞、其固高陵、如有房屋。”故名。上庸、西城二县同样群山环抱,地势险恶。
初平年间,张鲁奉益州牧刘焉之命,率军北上,攻杀汉中太守苏固,窃取汉中。
因房陵、上庸、西城三县远离汉中盆地,又有山河之险,易守难攻,张鲁鞭长莫及,索性便放弃了三县的管理。
而另一边的刘表也将三县当做与张鲁之间的缓冲,此后十余年,三县成了三不管地带。
刘邕当然不是让刘备投靠张鲁,张鲁乃妖贼也,安能投之。
只见刘邕在房陵、上庸、西城三县西南画出一个硕大的圆圈,并在里面写了一个“巴”字。
包括刘备在内,众人皆恍悟,这个巴,正是益州巴郡。
刘邕的意图已经很明显了,是让刘备通过房陵、上庸、西城三县,南入巴蜀,投奔益州牧刘璋。
刘邕道:“益州沃野千里,国富民强,户口百万,天府之国也。然益州牧刘璋懦弱多疑,才非人主,内有庞羲、李异等将恃功骄豪,跋扈难制,外有张鲁雄踞汉中,屡犯巴地……”
“将军王室之胄,英才盖世,天下所慕仰,刘璋若闻将军来投,必喜不自胜,倚为肺腑。届时将军不妨主动提出为刘璋讨伐汉中张鲁,以获兵马、军资。”
听到这里,刘备再按耐不住,霍然而起。
刘邕缓一口气,又继续说道:“汉中之地,财富土沃,四面险固,足以为立身之基。张鲁,妖贼也,以鬼神愚民,不足为虑,将军举众往讨,必克。克定之日,广农积谷,蓄养士众,上可匡扶汉室,以为桓、文,下可固守险要,以观天下。”
刘邕一席话,直令刘备有种拨开云雾见明月之感,只见他绕案而出,拉着刘邕的手,大赞道:“南和真乃楚之奇才也!”而后环视左右,对众臣道:“我意入蜀,诸君以为如何?”
众人自然无一反对,刘备起兵以来,屡仆屡起,数丧基业,意志不坚定的人早就离开了。
事不宜迟,刘备立刻让众人回去收拾行囊,刘景大军还有一两天就将到达襄阳,今日如果不走,再想脱身就难了。
午后,刘备让人给刘琮送去道别信,而后带着仅存的三百余步骑及家眷,直奔襄阳西门。城门校尉没敢阻拦,乖乖放行。
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